瑪氏加碼預制菜，有可能成為那條攪動市場的“鯰魚”，尤其是在其進入中國市場后更有望加速整個行業的發展進程。
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日前，有媒體報道稱，國際糖果巨頭瑪氏（Mars）已簽署協議，收購一家總部位于美國加利福尼亞州的預制菜企業Kevin's Natural Foods（以下簡稱“Kevin's”），計劃將其作為為瑪氏食品與營養業務下一個獨立業務來運營，該項收購預估在今年Q3完成。
資料顯示，成立于2019年的Kevin's主營業務為預制菜，旗下預制菜包括各類雞肉、牛肉主菜，以及意面、各類調味品等，并以不含精制糖、麩質、激素和抗生素等健康理念為產品賣點。有知情人士透露，瑪氏此次的收購，后續市場將主要放在美國，但不排除未來也會在中國預制菜市場上發力。
事實上，這已經不是瑪氏首次入局預制菜。據相關媒體報道，瑪氏的食品與營養部門旗下已擁有印度預制菜品牌Tasty Bite。目前在瑪氏的官方公眾號內，瑪氏已以將Tasty Bite稱為天然素食品牌。
結合瑪氏收購企業的特點來看，除看重企業的高增長潛力外，更多的看重該企業所處賽道未來長期的增長空間。同時，Kevin's和Tasty Bite兩個企業相似點在于，均是主打健康、營養型預制菜。從中不難看出，未來瑪氏想要押寶預制菜的方向。
按照中金公司的預測，2021年到2026年我國預制菜市場將以年復合增長率19.7%的速度穩定增長，2026年市場規模或將達到7691億元。在龐大的市場規模下，在中國已有諸多布局的瑪氏是否會考慮將預制菜引入中國，又是否能在中國市場上淘金呢？
美國預制菜勝在標準化程度高
Kevin's負責人曾在相關報道中透露，早在其成立的第一個季度內，銷售額就已達到450萬美元（約合人民幣3220萬元）。瑪氏方面也透露，自Kevin's成立以來，一直保持兩位數的增長，目前零售網點已包括17000多個。基于此，瑪氏對Kevin's的估值接近8億美元（約合人民幣58億元）。
除Kevin's外，美國另一預制菜巨頭Sysco成長也極其迅速。
成立于1969年的Sysco，當年銷售額就突破1.15億美元，第二年在紐交所順利上市。此后幾十年的時間里面，公司通過研發更多預制菜菜品、搭建更為完善的銷售網絡、冷鏈建設等措施已成為全球最大的食品分銷商，2020年Sysco在美國預制菜的市場份額已達到16%。
Kevin's和Sysco保持高增長的背后，本質上離不開美國預制菜行業產業鏈的高度標準化。
從下游需求側來看，自20世紀50年代肯德基、漢堡王等連鎖快餐店成為主流模式后，美國餐飲行業的連鎖化率不斷提升，這也成了美國預制菜發展的助推器。
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首先，因餐飲行業為典型的人力資源密集型行業，從前廳的收銀、服務員，到后廚的配菜、廚師等等，對人力的要求都很高。但值得注意的是，據美國勞工統計局數據顯示，美國人在2010年至2020年間工資上漲27%，平均年薪從44410美元上漲到56310美元。顯然，在不斷上漲的人力成本面前，預制菜能更好的幫企業降低成本。
其次，連鎖化率提升在倒逼企業食材標準化的同時，也要求企業必須要接入更為完整的供應鏈體系，這就讓預制菜企業有了更大的發揮空間，在與相關企業的合作過程中也錘煉出更為完善的服務體系。
最后，相較于其他國家，美國相關機構對餐飲業的監管可謂是非常嚴格。此前曾在美國華盛頓州開過中餐館的老板林楊告訴我們，美國當地相關機構對當地餐廳在檢查時，從食材準備到儲藏，從店內后廚到前廳衛生，從垃圾收集到后續處理等全部都要檢查。
比如，此前因自己餐廳使用一個有小裂縫的雞蛋，就被處以200美元的罰款。并且每次檢查后，他們還會進行打分。分數過低的話，即使相關媒體不曝光的話，當地相關機構也會要求餐廳歇業整頓。面對上述難題，使用預制菜無疑是美國連鎖餐飲企業降本增效的一大方式。
除B端需求增加外，C端對預制菜的需求也在提升。
一方面，美國居民飲食習慣相對單一，比薩、漢堡、炸雞為代表的快餐占據主導。因這些快餐二次加工較為便捷，標準程度相對較高。同時，據美國人口普查局數據顯示，美國“一人之家”的占比已從1970年的18%提升至2022年的29%。一人戶家庭增多，也在一定程度上助推家庭對這些冷凍快餐的需求量。
另一方面，預制菜的價格優勢也是更多人開始選擇的重要原因。
有需求自然意味著有市場，為爭奪市場份額，企業自然愿意持續投入。以預制菜發展頗為關鍵的環節冷鏈為例，冷凍機于1920年發明，二戰后實現逐步實現商業化，帶動了1940年以來美國預制菜前十年超過35%的復合增速。
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后疫情時代，中國預制菜“冰火兩重天”
和美國相同的是，國內預制菜發展也在提速。
一方面，目前預制菜龍頭企業收入已來到百億級別。以業內龍頭企業安井食品為例，其在2020年的市場份額不到2%，但企業總營收為121.83億元。
圖源：德勤消費研究
可以說，當前國內預制菜呈現出“冰火兩重天”境地。
圖源：窄門餐飲小程序
圖源：德勤消費研究
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此前味知香曾提到過，原材料成本占到預制菜總成本的91%。核心原材料價格上漲，讓企業不得不進行加價。
壓力之下，中游預制菜企業也面臨兩個現實難題。一是如何持續推出新品以及將新品打爆。和美國餐飲相對單一化不同的是，我國餐飲文化呈現出典型的地域性特征。比如說，福建、廣東地區口味相對清淡，貴州、湖南、四川口味偏辣。而且即使在同一個省份，因所處城市不同，口味偏好也有所差異。
這一問題傳遞到預制菜企業身上就演變成研發難題，后續到底是要開發出符合區域口感的區域產品，還是推出類似于酸菜魚、獅子頭等大單品走全國市場是擺在很多企業面前的難題。
第二個難題是如何解決產品同質化問題。某家食品研發人員杜帥告訴價值星球，食品行業幾乎沒有門檻，唯一能夠凸顯出產品口感差異化的地方，在工藝和香料配比。
如杜帥所言，預制菜企業菜品同質化的問題尤為突出。一旦某款預制菜在市場銷售火爆，根據食品上的添加劑和原料，其他企業很快能推出類似單品，并迅速投向市場。
在產業下游，據億歐數據，中國預制菜市場的B、C端市場份額占比是8：2。但因目前我國餐飲行業CR5市占率為2%，市場集中度偏低。相對分散的市場也意味著預制菜企業拓展B端客戶難度增加。
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為完成更多B端客戶新增，預制菜企業只能不斷壓低產品報價。這在蠶食預制菜企業利潤的同時，也增加了食品安全問題的隱患。
瑪氏能否讓中國消費者，吃上更健康的預制菜？
壓力之下，行業自然需要尋找新產品、新渠道、新方式進行變革。
從產品端來看，主打健康、營養的預制菜，不管是在B端還是在C端均有著較高的市場需求，而“健康飲食”甚至可以說是后續行業發展的方向。
以鄰國日本為例，目前日本不少企業已推出針對老人、兒童、孕期或哺乳期女性、運動員等特殊人群的預制菜，提供減糖、控鹽、控蛋白等個性選擇。
在我國，隨著消費者健康意識不斷提高，其對高鹽高糖食品和部分食品添加劑已異常敏感。因此，若能圍繞消費者需求減少鹽、糖等調味品和其他食品添加劑的使用，開發以“健康”為賣點的預制食品將有望獲得更多消費者青睞。
而此次瑪氏收購的Kevin's，此前也一直圍繞著健康為概念進行產品線的布局。加上瑪氏在中國市場本土化運營多年，渠道建設也相對完善。旗下的德芙、士力架等產品具有較高的品牌知名度，甚至在下沉市場的鄉鎮級別商超中也能看到這些產品的身影。若瑪氏能將產品能力和渠道能力進行全方位整合，就有機會在中國市場上獲得一定份額。
不過，主打健康營養預的制菜需依托較高的冷鏈能力支持。但當前我國冷鏈建設的不完善，有可能會影響到瑪氏的發展。
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因此，未來瑪氏想要做好在中國市場上做好預制菜的話，核心還是要所謂完善自身的冷鏈能力建設。
有數據報告顯示，2021年消費者購買預制菜最主要目的是節約時間（71.9%），其占比遠超美味（36.9%）、不喜歡做飯（30.4%）、健康（26.6%）、不會做飯（24.9%）等其他購買目的。然而到了2022年，中國預制菜消費者認為，預制菜行業首先需要改變的問題就是產品的口味和新鮮程度（61.8%）。
我們大膽暢想，瑪氏加碼預制菜，有可能成為那條攪動市場的“鯰魚”，尤其是在其進入中國市場后更有望加速整個行業的發展進程。
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